近年来，由于中国控制稀土出口，引发世界各国担忧，导致美国、澳大利亚、加拿大、日本、巴西、哈萨克斯坦、越南、印度等国都在积极实施或筹划开发稀土资源。
据分析，2013年左右，产能规模较大的矿山芒登帕斯矿山和威尔德矿山将会集中释放产能，再加上其他一些规模较小的矿山投入生产，预计中国稀土精矿产量占全球的比重将下降至80%以下。由于近几年中国稀土出口量一直维持在5～6万吨左右，如果2013年中国以外的稀土矿山大规模释放产能，保守估计国外的稀土自给率将超过50%。
不仅如此，国外上述两个主要矿山的生产成本及品位跟国内也有较大差别。芒登帕斯矿的稀土氧化物矿成本较包钢稀土成本低很多，而威尔德矿的品位较白云鄂博矿高。另外，根据日本对越南Dongpao矿的评测数据，Dong Pao矿为典型的中重稀土矿，平均品位超过20%。
如果以上这些海外规模较大的稀土矿山在2013年左右集中释放产能，那么世界稀土行业供给格局可能在未来三四年发生较大改变。尽管如此，较为稀缺的重稀土价格仍将长期维持高位，并有望不断创下新高。
自上世纪80年代以来，中国廉价的稀土资源吸引了全球稀土应用企业的产业及技术转移，一旦稀土供给格局发生变化，这种产业转移将可能中断，这对中国国内稀土消费的影响会更大。目前国外公司在这方面已现端倪，如日本丰田汽车近期提出，拟在印度南部奥里萨邦的根贾姆区与印度稀土有限公司合资设立稀土加工公司，产能约1万吨每年，主要负责提取镧、铈、钐、镨和钕等元素。
从全球来看，未来稀土消费的主要增长点在钕铁硼、镍氢动力电池和荧光稀土灯三个领域，即对镨、钕、镝、铽、铕、钇等元素需求较大；尽管美国、日本等国投入大量资金开展新型高性能磁体、重稀土的课题研究，但这需要较长时间。根据Atlantic Councilof Canada预测的数据，2015年钕、铽和镝等元素将短缺，即重稀土的市场供需偏紧，轻稀土供需偏松。