据一田资源网了解，中海油总公司1月13日发布新闻稿称，2011年12月29日，中海油安徽页岩气项目地震作业开工，此举标志着中海油陆上油气勘探的开端。安徽页岩气项目是中海油在陆上获得的首个石油天然气（页岩气）勘探项目，面积逾4800平方公里。
此次开工的是“安徽芜湖下扬子西部区块页岩气勘察项目”，工区范围涉及合肥市、芜湖市及马鞍山市等5个城市，将由中国海油（00883.HK）上海分公司承担该区块的页岩气勘探开发业务。
页岩气是一种非常规化石能源，多埋藏于页岩烃源岩地层中，主要成分是甲烷，具有高效、清洁的特点。据估算，全球非传统天然气储量高达900万亿立方米，其中一半是页岩气，我国页岩气可采资源量约为26万亿方。2009年，中美两国签署了页岩气联合研究和技术合作的协议书，大力推动和发展中国页岩气产业。
国土部油气战略研究中心副主任张大伟就此表示，该项目是国土部在陆上第一次发放给中海油的勘探项目，对中国油气事业和中海油而言都具有里程碑意义。
中海油还披露，2011年，旗下最大的自有炼厂惠州炼化全年累计加工原油1006万吨，生产石化产品1013万吨，实现营业收入640亿元，利润8.5亿元，在行业普遍亏损的形势下保持持续盈利。
同期，惠州炼化可比综合商品率96.06%，轻油收率84.48%，加工损失率0.38%，全年COD（化学需氧量）排放量134.5吨，节能量3.7万吨标准煤。